인터넷컴퓨터(Internet Computer) 프로토콜은 기존 클라우드와 IT 인프라를 대체할 수 있는 네이티브 클라우드 컴퓨팅 기능을 제공하는 것을 목표로 합니다. 기존 블록체인이 단순한 거래 장부 기록용 네트워크에 한정되었다면, 인터넷 컴퓨터는 웹 애플리케이션, 데이터베이스, API, 백엔드 서비스 등을 모두 온체인에서 실행할 수 있는 완전한 탈중앙화 컴퓨팅 플랫폼을 지향합니다. 이러한 특징을 바탕으로 기존 클라우드 서비스에 의존하지 않는 자율적 인터넷 생태계를 구축하고자 합니다. 인터넷 컴퓨터의 핵심 기술은 서브넷(Subnet)과 캐니스터(Canister) 구조에 기반합니다. 캐니스터는 인터넷 컴퓨터의 스마트 컨트랙트로서 애플리케이션 로직과 데이터를 함께 저장하며, 서브넷 단위로 분산되어 병렬 처리됩니다. 가상자산 ICP는 인터넷컴퓨터의 네이티브 코인으로서 거버넌스(스테이킹), 트랜잭션 수수료 지불수단, 생태계 내 유틸리티 용도로 사용됩니다.
